忠孝美德與現代生活

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全文刊蓬瀛仙館（編）：《忠孝美德與現代生活：徵文比賽作品集》（香港：中華書局，2004年）。獲優異獎（高中組）。下文為最新版

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何謂忠？何謂孝？兩者與現代生活又有甚麼關係？這些傳統理念在今日看來，是不是已經過時了？作為一個二十一世紀的中國人，我們還有需要將忠、孝等的傳統美德在今日保存嗎？這些問題，真值得每一個現代（或說是後現代）的中國人好好想一想。

所謂忠，我們一般首先會想到「忠臣」，其實忠的本義是為人作事時盡己本分的意思。孔子曰：「居處恭，執事敬，與人忠」，曾子亦說：「吾曰三省吾身：為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？」。臣之事君實際上也是替人作事，因此「忠臣」本身是就「盡己本分」此行為作進一步論述時說的。「忠」有一個先決條件，那就是必須先對「忠」的對象有應盡的責任，如果沒有此一責任而對別人「盡忠」的話，那是「義」。馮友蘭先生曾經說過：「有為君死難殉節之責而死難殉節者謂之忠；無為君死難殉節之責而死難殉節者謂之義」，這是就「忠臣」與「義民」的分別說的。怎樣才算是「為人謀而忠」呢？簡單來說，接受了別人的請託，切切實實地去辦，在自己的能力範圍之內，給予對方最佳的結果。可是，這個「最佳結果」須是就事情的本身而言的，必須合乎中道。「過」與「不及」俱不是「忠」。舉一個例子說明：建築工人接受了請託，要建一座住宅大厦供一般市民居住。工人突然心血來潮，額外為每一個單位加了一個陽台、添了兩個窗花。表面看來，這不是比建一般的住宅大厦更好嗎？建築工人不是「更忠」嗎？這是屬於「過」的表現，因為建築工人的決定，也許承建商要承擔更昻貴的建築費用，也許會使得小市民因能力不足以承擔而放棄購買。反之，如果工人偷工減料，建一些「豆腐渣」樓宇，長遠也會影響承建商的聲譽，亦危及住客的性命安全。這是屬於「不及」的表現。可見，「忠」必須持守中道。

所謂孝，從學理上定義，就是對父母「盡忠」，《孝經》說：「夫孝，始於事親」。古代「求忠臣必於孝子之門」，因為惟有一個人可以對他的父母「盡忠」，才可以要求他對直系親屬以外的人「盡忠」。反之，一個人若對其父母養之教之的恩惠尚且不知圖報，甚麼時候才可以教他對君上盡忠？忠的對象是別人，就是「我以外的人」，而孝的對象則是父母。兩者所表現出來的道德意識相仿，而對象則不同。「孝」是要求先有內心的敬，進而有外在的行為的。孔子曰：「今之孝者，是謂能養；至於犬馬，皆能有養。不敬，何以別乎？」如果我們只懂得「供養」父母而無內心的敬，則與豢養畜牲有甚麼分別？可見，跟「忠」一樣，孝也是「過猶不及」的，偏激的孝等於是「愚孝」。舉例言之，順從父母是孝的一種，盲目順從則不一定是孝。孟子曰：「不孝有三」，趙岐注曰：「阿意曲從，陷親不義，一不孝也」，意指對於至親的說話不加判斷而盲從，不但不是孝的一種，更是不孝的行為。

在現代生活之中，我們如何可以將忠、孝美德實踐出來，達致「善人心」？首先，我們必須對兩者有一個比較全面而概括的認識，惟此方可以行出真正的忠、孝。所謂「知行合一」，若然對兩者的定義拿捏不準，只會造成反效果。正如在近代以來備受批評的愚孝，那些相信「天下無不是之父母」、「父要子亡，子不得不亡」等的人，便是當中的表表者。要對忠、孝有所認識，得先從知識基礎上著手。從古代的文本當中，我們已經可以發現不少對於兩者的詮釋。究竟這些東西對於現代人還有甚麼意義？這個可以加以討論，以深化我們對忠、孝的理解。例如《禮記‧祭義》云：「孝有三：大孝尊親，其次弗辱，其下能養」，這個定義是否還適於現代社會？如若已經過時，有甚麼更好的做法可以代替？又如是否正如《孝經》所云：「身體髮膚，受之父母，不敢毀傷」就是「孝之始」；「立身行道，揚名聲於後世，以顯父母」就是「孝之終」？透過理性的分析，可以使我們先對忠、孝有正確的觀念。要認識忠、孝，其次可從實際生活（不分古、今）的例子引導我們思考兩者在大原則底下的權變之道。例如《二十四孝》中晉人王祥的卧冰求鯉，違背了「身體髮膚，受之父母，不敢毀傷」的原則，卻成全了孝之真義。《後漢書》記載遼西太守趙苞與鮮卑人作戰，鮮卑人在偶爾的機會下俘虜了趙苞的母親及妻子，以此要脅趙苞棄守，苞只能哭著遙對其母說：「昔為母子，今為王臣，義不得顧私恩、毀忠節，唯當萬死，無以塞罪」趙苞選擇了進攻，退賊後，知其妻、母已遇害，將兩人殮葬以後，苞嘔血而死。在這樣的情形下，趙苞好像是選擇了忠而放棄了孝，這樣的選擇對嗎？有更好的解決辦法嗎？北宋程伊川便提出了以下的觀點：在此情形下，苞應馬上辭去太守之職，將職權委與他人，然後苞以個人的名義，往救其母。然而，如此又衍生另外一些問題：苞突然離職，使得漢軍「臨陣換將」，有可能導致漢軍戰敗，苞成為禍首，是為「不忠」；原來鮮卑脅持苞之妻母為的是迫苞棄守，現在苞離職，等於是自動放棄了「談判籌碼」，有可能會因此救不了妻母，是為「不孝」。諸如此類的問題，都可以深化我們對忠、孝美德的認知。

其次，我們須立定行忠、孝的志向，堅定不移去行。子曰：「君子立恆志」，又曰：「力行近乎仁」，認知以後便是實踐的功夫，之前所學過的基本原則、討論過的通權達變，都有可能在我們躬行實踐時有所改變。惟有在實際的應用當中，我們所學的才會成為我們的一部分，而忠、孝美德才是真正的在現代生活當中呼吸。

沒有忠，基於人有惰性，我們行事為人很可能會得過且過，辜負別人的期望、浪費自己的生命。沒有孝，我們對於教我養我的至親可能不懂得尊敬，只認為「養」便是「報親恩」的全部內容。縱然在現代社會當中，忠、孝似不多被人提及，但只要我們對之珍之重之，兩者還是不減其存在意義與社會功用。